La plus grande île de la Mediterranée autrefois appelée TRINAKRIA (trois pointes en grec) fut convoitée par toutes les grandes civilisations tant sa position est stratégique en Mediterrannée.
On retrouve les traces de ces multiples invasions dans la diversité de ses monuments et leur architecture qui est d'une richesse exceptionnelle en Europe.
Chronologie
6000 ans av.JC Peintures rupestres dans les grottes du Monte Pelligrino et l'Ile Livanzo
2000 ans av. JC Nécropole sicule de Pantalica
vers 1000ans av. JC Colonisation de la Sicile occidentale par les Phéniciens de Carthage
750-580 av JC Les Ioniens d'Eubée (Grèce) fondent Naxos, Zancle (Syracuse) et Messine
480 av JC Syracuse repousse Carthage, défaite d'Hymère
414-413 av. JC Athènes tente d'abattre Syracuse mais échoue
400-250 av. JC Syracuse capitale de la Sicile orientale
241 av-440 ap. JC La Sicile devient province romaine
535-827 ap. JC Domination byzantine
827 Conquête de l'Ile par les Arabes
901 Palerme capitale
1061-1091 Invasion des normands, règne de Roger II période de richesse culturelle et artistique
1266 Charles d'Anjou, frère de Saint Louis, roi de Sicile
1282 Soulèvement de Palerme contre les angevins
1282-1516 Pierre d'Aragon roi de Sicile
1669 Eruption de l'Etna, Catane sous les laves
1700-1734 Guerres de succession espagnole, règne de la Maison de Savoie et des Habsbourg
1734-1860 Règne des Bourbons, royaume de Naples
1783 Tremblement de terre de Messine
1860 Rattachement au royaume d'Italie
1870 1ère vague d'immigration vers les Etats-unis
1880 Développement de la Mafia
1908 Tremblement de terre de Messine et en Calabre
1927 Mussolini annonce la fin de la mafia
1943 Débarquement américain entre Licata et Syracuse
1943-47 Sicile au bord de la guerre civile
1946 République italienne et Sicile région autonome
75 à aujourd'hui Lutte contre la Mafia, opération Mani Pulite, procès de 1986
1992 - Les juges anti-mafia, Giovanni Falcone et Paolo Borsellino, sont assassinés par la mafia, lors de deux attentats à Palerme.
2002 - La Sicile commémore le dixième anniversaire des attentats de Palerme contre les juges anti-terroristes. En 10 ans, pour la seule ville de Palerme, le nombre d'homicide imputé à la Mafia passe de 250 à moins de 10.
2003 - Le gouvernement de Berlusconi donne son vert pour le projet de construction d'un pont reliant le continent à la Sicile. Cette infrastructure, très contestée par les Verts et le milieu financier, devrait coûter 4,6 milliards d'euros.
Les Origines en detail
La Sicile est occupée par des peuplements humains dès le pléistocène (10000ans av JC) principalement sur les sites de Trapani, Ile de Levanzo, San Teodoro, Termini Imerese, Corrugi di Pachino et Stentinello lieux où ont été retrouvé, villages fortifiés et céramiques. Les peuples dominants sont ensuiteles sicules à l'Est et les Sicanes à l'ouest et les Elymes. La Sicile est nommée à cette époque Trinacrie (Ile aux trois pointes)
Sicile Phincienne et Grecque
Attirés par les richesses de l'ile (céréales, vin, huile d'olives, bois, soufre, pêche), les phéniciens s'établissent au IX av JC et les Grecs au VIII ème sc av JC. Ils y fondents des colonies de peuplement et des comptoirs commerciaux. Les Chalcidiens et les naxiens fondent Naxos au pied de l'Etna en 753 av JC puis Leontini et Catane. Les Corinthiens fondent Syracuse qui sera la principale cité de Sicile par son activité commerciale et industrielle dèsle VII éme sc av JC. Les Mégariens fondent Megare Hyblaia qui créé Sélinonte célèbre pour ses temples. Rhodiens et crétois fondent Gelon qui créé Akragas (Agrigente). Les Grecs colonisent essentiellement le littoral et l'est, l'ouest étant sous domination phénicienne puis carthaginoise. Dans la confrontation d'une bourgoisie formée par les descendants des colons face à un prolétariat formé par les indigènes et les derniers arrivants, une succession de tyrans prend le pouvoir dans l'ile tel que Panaitos de Leontinoi, 608 av. JC, le cruel Phalaris d'Agrigente, le stratège Gelon.
Les cités sont souvent en guerre, les tyrans s'opposant les uns aux autres affaiblissent ainsi la cause de l'héllénisme face aux carthaginois. Ainsi, Carthage attaque les grecs de Sicile mais échoue face à Gelon en 480 av JC. Gélon unifie presque toute la Sicileet permet à Syracuse d'étendre son hégémonie jusqu'à 1/4 de l'Ile en 450 av. JC.
Au IVème sc av JC, Carthage s'allie à Ségeste face à Sélinonte qui sera dévastée, Akragas est prise en 408 av JC. Denys l'ancien prend le pouvoir et continue de faire face aux Carthaginois.
Sicile Romaine
La 1ère guerre punique permet l'expulsion définitive des carthaginois et la prise de Syracuse par Marcellus en 212 av. JC marque le début de la Sicile romaine. La Sicile devient une province romaine et le grenier à blé de Rome. Quelques cités conservent leur statut de cité libre ou alliée. Les terres soumises à Syracuse payent désormais leur tribut à Rome. La période est marquée par deux révoltes d'esclave en 135 et 104 av. JC. L'ile connait une relative décadence. En 276-278, elle est visitée après les Barbares, et en 440 elle est occupée par les Vandales.
DU MOYEN AGE A 1860
Sicile arabe
En 652, la Sicile est envahie par les sarrasins, en 827 les Arabes la conquièrent. Ils prennent Palerme en 831 et Syracuse enn 878. Palerme devient la capitale d'un emirat, un centre d'échanges commerciaux. Elle comporte des quatres bourgs, des quartiers résidenttiels, des monuments, 300 mosquées, des jardins et des marchés célèbres. Le pays musulman est divisé en trois vallées, Mazara à l'ouest, Noto, au Sud est et Demone au Nord Est. Bien administrée elle est prospère, au Xème sc. L'influence musulmane marque les noms de lieux, les techniques agricoles (irrigation), l'architecture, l'art mais aussi le mode de vie, l'alimentation, l'art culinaire. Palerme est alors un centre artistique et culturel mais ces structures féodales la rendent vulnérables.
Sicile Normande
En 1059, le pape Nicolas II reconnait Robert Guiscard établi dans le sud de l'Italie (Pouilles, Basilicate, Calabre, Campanie), duc futur de Sicile. Son frere Roger de Hauteville, mène une conquête de 30ans de 1061 à 1091, s'emparant de Messine en 1061, Catane en 1071, Palerme en 1072. La domination normade fait de la Sicile une monarchie riche et puissante. Les normands respectent les lois et les pratiques de l'islam et s'entourent des conseillers grecs, arabes, lombards, donnant à la Sicile l'éclat d'une civilisation admirablement composite. C'est un Etat modèle dans lequel les normands confient l'admnistration aux grecs, les finances aux arabes et l'organisation féodale aux latins, mettant à profit ainsi les qualités culturelles de chacun.
Des Angevins à l'unification de l'Italie
Par mariage, les Hohenstaufen, prennent le pouvoir du royaume avec Henri 1er en 1194, puis Frederic II en 1250,puius les angevins avec Charles 1er d'Anjou en 1282. Les Angevins sont chassés par les Vêpres siciliennes et Pierre III d'Aragon est proclamé roi de Sicile en 1282. La Sicile royaume de Trinacrie est dissociée de la péninsule italienne. Réunie à nouveau par Alphonse V le Grand 1er roi du royaume des deux-siciles en 1442 qui sera ànouveau séparé en 1458. Ensuite viennent des périodes de domination savoyarde en 1713 à 1718, autrichienne de 1718 à 1734, bourbonne, de 1734 à 1860. En 1860, la Sicile est incorporée au royaume d'Italie. En 1948, la Sicile prend le statut particulier d'autonomie.
